نسخه اول فیلم اره توسط جیمز وان و به نویسندگی خودش و لیگ وانل با سرمایه حدود ۲۴ میلیون دلار در سال 2004 ساخته شد. با نگاه اول به تریلر و باکس شاتها و پوستر فیلم این طور برداشت میشد که با فیلمی صرفا ترسناک و با چاشنی کشت و کشتار مواجه هستیم. ولی بعد از اکران فیلم همه چیز به گونه ای تغییر کرد به طوری که فیلم با دو جایزه برای بهترین فیلم و پنج نامزدی برای بهترین فیلم ترسناک و همینطور با فروشی نزدیک بر 220 میلیون دلار تمام نظریات بر این فیلم را از بین برد و برای تهیه کنندگان فیلم که در موقع اکران فیلم حساب بانکیشان صفر را نشان می داد به یکباره میلیونر شدند!
داستان فیلم اره ، داستان یک قاتل زنجیره ایست که قتل های خود را با برنامه ریزی دقیق و حساب شده و با در نظر گرفتن تمامی جوانب کار انجام می داده . قاتل طوری با مقتولان خود بازی می کرده که آنها به نحوی به نابودی خود کمک کنند و با استفاده از نقطه ضعف های روانشناختی آنها ، آنان را به سوی خودکشی پیش می برد . در این فیلم انگیزه ای که برای قاتل نشان داده شده ، انگیزه ایست که در سال های اخیر چندین فیلم به آن پرداخته اند و آن حسابرسی کارهای گذشته مقتولان است . گویی قاتل از جانب خدا برای حسابرسی به کارهای آنها فرستاده شده و تجسم اعمال را برای آنان ایجاد می کند . این گونه از فیلم ها در چند سال اخیر ، در سینمای هالیوود کم نبوده اند . فیلم هایی مانند : Seven ، و یا فیلمی مانند باجه تلفن و ... که در همه آنها قاتل با انگیزه نشان دادن کارهای زشت گذشته مقتول دست به بازی با فرد مورد نظر می زند .
در فیلم Saw I هم به اینگونه است . قاتل دو نفر را که یکی از آن دو دکتر است در داخل انباری زندانی می کند ، بدون اینکه آن دو از هویت قاتل با خبر باشند و بتدریج بازی با پیغام های مستقیم و غیر مستقیم قاتل شروع می شود . این بازی تا آخرین لحظات فیلم ادامه می یابد ، به گونه ای که به تدریج تماشاچی و همچنین دو نفر زندانی با هویت قاتل آشنا می شوند .
اما همه چیز در انتهای فیلم به کلی دگرگون می شود و معلوم می گردد که شخصی که همه به عنوان یک قاتل می شناختند در واقع خود یکی از مقتولین قاتل اصلی بوده و بازیچه دست اوست . در آخرین سکانس فیلم قاتل واقعی که از ابتدا تا انتهای فیلم در جلوی آن دو فرد خود را به مردن زده بود ، بلند می شود و آخرین مرحله از کار خود که کشتن دکتر می باشد به پایان می رساند و به این ترتیب فیلم طوری تمام می شود تا با زنده ماندن قاتل زمینه برای ساختن قسمت دوم این فیلم آماده باشد .
معمولا اینگونه فیلم های ترسناک به صورت سریالی ساخته می شوند و در انتهای هر قسمت نشانی از قاتل نمایان می شود تا حاکی از زنده ماندن قاتل باشد . فیلم هایی مانند : جیغ ، کلبه وحشت و ... از این نوع می باشند که هر کدام در حدود 4 قسمت ساخته شده اند . فیلم SAW I موفقیت زیادی در اکران داشت و با استقبال فراوانی که از آن شد ، موجب شد تا فیلم SAW II در ادامه آن ساخته شود . فیلم SAW II نیز مانند قسمت اول آن بود ، با این تفاوت که این بار تماشاچی و مقتولین از قاتل آشنایی بیشتری دارند و با سوابق وی که افراد را مجبور به خودکشی می کرد آشنایی بیشتری دارند .

قسمت دوم این فیلم نیز مانند قسمت اول با استقبال عمومی مواجه شد . در این قسمت نیز عده ای توسط قاتل در مکانی نامعلوم زندانی شده اند و به تدریج با بازی گرفتن آنها توسط قاتل ، خود را نابود می کنند . قاتل برای تمامی مقتولین خود که انتخاب کرده ، انگیزه ای دارد . مثلا برای یکی اعتیادش به مواد مخدر ، برای دیگری فسادی که داشته و ... . قاتل گویی خود را مقام خدا می بیند که باید این گناهکاران را به سزای اعمال خود برساند و بدین ترتیب ، ترتیبی می دهد تا حسابرسی آنها انجام شود .
جیگساو قاتل سریالی قسمت اول فیلم اره که برای از میان بردن قربانیان خود نقشه هایی نبوغ آمیز و خوفناک طراحی کرده بود بار دیگر بازگشته تا ارزش زندگی را به قربانیان خود بفهماند. این بار یک گروه هشت نفره برای فرار از مکانی دربسته از هوش و استعداد خود بهره بگیرند، البته قبل از این که گاز اعصاب کشنده ای که جیگساو برای شان تدارک دیده آنها را از پای درآورد. از سوی دیگر کارآگاه اریک متیوز سرنخ هایی از جیگساو به چنگ آورده و خود را در شرف دستگیری او می داند. اما زمانی که درمی یابد همه چیز از سوی جیگساو طراحی شده، دیگر برای هر کاری دیر است، چون خود نیز یکی از قربانیان خود اوست و رهیدن از این دام چندان کار ساده ای به نظر نمی رسد.
این فیلم در جنبه ای دیگر ، یک فیلم کاملا روانشناختی است که همانند فیلم سکوت بره ها ( با بازیگری  آنتونی هابکینز در نقش یک روانشانس ) به روانشناسی مقتولین خود می پردازد .
موفقیت در قسمت دوم موجب شد تا قسمت سوم با نام SAW III ساخته شود . در این قسمت یک بازیگر زن ایرانی که قبلا در فیلم تصادف با نام درا نقش آفرینی کرده بود ، یکی از نقش های اصلی آن را بر عهده دارد . فیلم SAW III نیز با اقبال عمومی مواجه شده و یکی پرفروش ترین فیلم ها شد . بنابراین تهیه کنندگان این فیلم به فکر ساخت قسمت چهارم !!! برای این فیلم افتادند .